Τι είναι ο καρκίνος;
Ο καρκίνος είναι μια ασθένεια των κυττάρων του σώματος. Συμβαίνει όταν τα κύτταρα αναπτύσσονται και πολλαπλασιάζονται με ανεξέλεγκτο τρόπο. Αυτά τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να σχηματίσουν όγκους και να εισβάλουν και να καταστρέψουν τον περιβάλλοντα υγιή ιστό.
Μερικές φορές τα κύτταρα που αναπτύσσονται ασυνήθιστα δεν εξαπλώνονται. Αυτά τα κύτταρα ονομάζονται «καλοήθη» ή μη επικίνδυνα.
Ορισμένα κύτταρα εξαπλώνονται ή είναι ικανά να εξαπλωθούν στις γύρω περιοχές ή σε άλλα μέρη του σώματος. Αυτά τα κύτταρα ονομάζονται «κακοήθη» ή καρκίνος. Όταν ο καρκίνος εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματός σας, αυτό ονομάζεται «μετάσταση».
Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου;
Τα πρώιμα σημάδια του καρκίνου περιλαμβάνουν αλλαγές στις φυσιολογικές διαδικασίες του σώματός σας, όπως αλλαγή στις συνήθειες του εντέρου σας. Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν ανεξήγητη αιμορραγία ή την ανάπτυξη ενός όγκου.
Συνήθως, αυτές οι αλλαγές δεν σημαίνουν ότι έχετε καρκίνο. Αλλά είναι σημαντικό να δείτε το γιατρό σας για να μπορέσει να το διερευνήσει.
Τα πιθανά σημεία και συμπτώματα του καρκίνου περιλαμβάνουν:
- εξογκώματα ή μια παχύρρευστη περιοχή στο στήθος σας
- τυχόν αλλαγές στο σχήμα του στήθους σας
- ασυνήθιστη έκκριση από τη θηλή
- μια θηλή που γυρίζει προς τα μέσα (αν δεν ήταν πάντα έτσι)
- ασυνήθιστος πόνος στο στήθος
- ένα εξόγκωμα στο λαιμό, τη μασχάλη ή οπουδήποτε αλλού στο σώμα
- πληγές ή έλκη που δεν επουλώνονται
- βήχας ή βραχνάδα που δεν υποχωρεί ή βήχας με αίμα
- αλλαγές στις συνήθειες της τουαλέτας που διαρκούν περισσότερο από 2 εβδομάδες
- αίμα σε κίνηση του εντέρου (καύση) ή στα ούρα (wee)
- νέες κρεατοελιές ή κηλίδες δέρματος
- κρεατοελιές ή κηλίδες δέρματος που έχουν αλλάξει σχήμα, μέγεθος ή χρώμα
- κρεατοελιές ή κηλίδες δέρματος που αιμορραγούν
- ασυνήθιστη κολπική έκκριση ή αιμορραγία
- ανεξήγητη απώλεια βάρους
- διάρροια ή δυσκοιλιότητα χωρίς προφανή λόγο
- ένα αίσθημα ότι δεν έχετε αδειάσει τελείως τα έντερά σας αφού πάτε στην τουαλέτα
- πόνος στην κοιλιά (κοιλιά) ή στο ορθό (οπίσθια δίοδος)
- επίμονο φούσκωμα
Τι προκαλεί τον καρκίνο;
Συχνά δεν ξέρουμε γιατί συμβαίνει ο καρκίνος. Υπάρχουν όμως κάποια πράγματα που αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου.
Το κάπνισμα ευθύνεται για 1 στις 9 περιπτώσεις καρκίνου και 1 στους 5 θανάτους από καρκίνο. Άλλοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:
- αλκοολ
- κακή διατροφή
- να είναι κάποιος υπέρβαρος
- δεν κάνετε αρκετή άσκηση
- η έκθεση σε ακτινοβολία (όπως από το ηλιακό φως)
Μερικές φορές ο καρκίνος εμφανίζεται σε οικογένειες . Μπορείτε να κληρονομήσετε γονίδια που σας κάνουν πιο πιθανό να πάθετε καρκίνο.
Σε άλλες περιπτώσεις, ο καρκίνος σχετίζεται με λοίμωξη. Για παράδειγμα, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας σχετίζεται με ορισμένους τύπους μόλυνσης από τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) .
Η έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες και σκόνη μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.
Πότε πρέπει να δω τον γιατρό μου;
Υπάρχει πολύ μεγαλύτερη πιθανότητα επιτυχούς θεραπείας του καρκίνου εάν εντοπιστεί έγκαιρα. Εάν παρατηρήσετε οποιεσδήποτε αλλαγές, επισκεφθείτε αμέσως το γιατρό σας.
Πώς γίνεται η διάγνωση του καρκίνου;
Πολλοί καρκίνοι αναπτύσσονται αργά και μπορεί να περάσουν χρόνια μέχρι να προκαλέσουν συμπτώματα.
Μερικές φορές ο καρκίνος εντοπίζεται κατά τη διάρκεια εξετάσεων ρουτίνας ή κατά τον προσυμπτωματικό έλεγχο για καρκίνο. Η ακριβής διάγνωση του καρκίνου μπορεί να πάρει χρόνο.
Για τη διάγνωση του καρκίνου χρησιμοποιούνται διάφορες εξετάσεις. Αυτά εξαρτώνται από τη θέση του προβλήματος και τα συμπτώματά σας. Οι εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν εξετάσεις αίματος , ακτινογραφίες , αξονικές τομογραφίες , μαγνητικές τομογραφίες ή υπερήχους .
Μερικές φορές ένας γιατρός μπορεί να κοιτάξει μέσα στο σώμα σας. Αυτό γίνεται με ένα ενδοσκόπιο , ένα μακρύ σωλήνα που έχει ένα φως και κάμερα συνδεδεμένο στο άκρο.
Εάν υπάρχει υποψία καρκίνου, ο γιατρός σας θα κάνει συχνά βιοψία . Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη ενός μικρού δείγματος ιστού που εξετάζεται στο εργαστήριο. Αυτό θα παρέχει στους γιατρούς σας πληροφορίες σχετικά με τον τύπο του καρκίνου και πόσο επιθετικός είναι.
Πώς αντιμετωπίζεται ο καρκίνος;
Υπάρχουν πολλοί τρόποι θεραπείας του καρκίνου . Οι θεραπείες βελτιώνονται συνεχώς. Ο καλύτερος τύπος θεραπείας για εσάς εξαρτάται από τον τύπο του καρκίνου και το πόσο προχωρημένος είναι.
Ορισμένες θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν:
- χημειοθεραπεία : ισχυρά φάρμακα για τον καρκίνο
- ακτινοθεραπεία : η ελεγχόμενη χρήση ακτίνων Χ υψηλής ενέργειας
- χειρουργική επέμβαση: για την αφαίρεση του καρκίνου
- ανοσοθεραπεία : θεραπεία που χρησιμοποιεί μέρη του ανοσοποιητικού σας συστήματος για την καταπολέμηση του καρκίνου
- στοχευμένη θεραπεία: φάρμακο που στοχεύει μόνο τον καρκίνο και όχι τα άλλα κύτταρα του σώματός σας
- ορμονοθεραπεία : μια θεραπεία που χρησιμοποιεί ορμόνες για να σταματήσει ή να επιβραδύνει την εξάπλωση του καρκίνου
- Μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων : ονομάζεται επίσης μεταμόσχευση μυελού των οστών, για τη θεραπεία ορισμένων καρκίνων του αίματος
- παρηγορητική φροντίδα : θεραπεία για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής σας
- συμπληρωματικές θεραπείες : θεραπείες όπως μασάζ και χαλάρωση, που θα σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε τη θεραπεία
Θα δείτε μια σειρά από επαγγελματίες υγείας κατά τη διάρκεια της θεραπείας. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν έναν ογκολόγο (καρκινολόγο), ακτινολόγο, χειρουργό, παθολόγο, νοσηλευτές και τον δικό σας γιατρό.
Μπορεί να προληφθεί ο καρκίνος;
Σχεδόν 1 στους 3 καρκίνους μπορεί να προληφθεί.
Οι καλύτεροι τρόποι πρόληψης του καρκίνου είναι:
- Κόψε το κάπνισμα
- μειώστε την κατανάλωση αλκοόλ
- βεβαιωθείτε ότι το βάρος σας είναι υγιές
- τρώτε μια ισορροπημένη διατροφή
- ασκηθείτε αρκετά
- προστατευτείτε από τον ήλιο
Μπορείτε επίσης να ελέγχεστε τακτικά για ορισμένους καρκίνους. Υπάρχουν διαθέσιμα δωρεάν προγράμματα προσυμπτωματικού ελέγχου για τον καρκίνο του μαστού , τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και τον καρκίνο του εντέρου .
Ποιες είναι οι επιπλοκές των θεραπειών για τον καρκίνο;
Οι θεραπείες για τον καρκίνο μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες όπως:
- πόνος
- κούραση
- απώλεια μαλλιών
- προβλήματα γονιμότητας
- αναιμία
- δυσκοιλιότητα
Ο γιατρός σας θα σας πει ποιες παρενέργειες μπορεί να εμφανίσετε με τη θεραπεία σας. Θα σας βοηθήσουν επίσης να διαχειριστείτε τις παρενέργειες.
Η χημειοθεραπεία, η μεταμόσχευση μυελού των οστών και η ακτινοθεραπεία αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης δεύτερου καρκίνου. Αλλά αυτό θα εξεταστεί προσεκτικά από τους γιατρούς σας όταν προγραμματιστεί η θεραπεία σας.
Το να ακολουθείτε έναν υγιεινό τρόπο ζωής θα σας βοηθήσει επίσης να προστατεύσετε από την ανάπτυξη άλλου καρκίνου.
Με ποιον μπορώ να μιλήσω για συμβουλές και υποστήριξη;
Εάν έχετε διαγνωστεί με καρκίνο, είναι φυσιολογικό να αισθάνεστε σοκαρισμένοι, λυπημένοι, θυμωμένοι ή ανήσυχοι. Είναι καλή ιδέα να φροντίζετε τον εαυτό σας με:
- διατηρώντας ενεργό
- ακολουθώντας μια θρεπτική διατροφή
- μιλήστε με το γιατρό σας για βοήθεια για τη διαχείριση τυχόν πόνου ή προβλημάτων ύπνου
- διαχείριση των οικονομικών σας και άλλων υποθέσεων
Οι οργανώσεις ασθενών έχουν τοπικές ομάδες όπου μπορείτε να συναντήσετε άλλα άτομα που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο και λαμβάνουν θεραπεία.
Ο γιατρός ή ο ειδικός σας θα είναι σε θέση να απαντήσει στις ερωτήσεις σας. Μπορεί επίσης να σας φανεί χρήσιμο να μιλήσετε με έναν εκπαιδευμένο σύμβουλο, ψυχολόγο ή να καλέσετε μια εξειδικευμένη γραμμή βοήθειας. Εάν έχετε αισθήματα κατάθλιψης, μιλήστε με το γιατρό σας που θα είναι σε θέση να σας παρέχει συμβουλές και υποστήριξη.
