Το νερό αντιπροσωπεύει περίπου το μισό έως τα δύο τρίτα του μέσου βάρους ενός ατόμου. Ο λιπώδης ιστός έχει χαμηλότερο ποσοστό νερού από τον άπαχο ιστό και οι γυναίκες τείνουν να έχουν περισσότερο λίπος, επομένως το ποσοστό του σωματικού βάρους που είναι νερό στη μέση γυναίκα είναι χαμηλότερο (52 έως 55%) από ό,τι στον μέσο άνδρα (60% ).
Το ποσοστό του σωματικού βάρους που είναι νερό είναι επίσης χαμηλότερο στους ηλικιωμένους και στα παχύσαρκα άτομα. Το ποσοστό του σωματικού βάρους που είναι νερό είναι υψηλότερο (70%) κατά τη γέννηση και στην πρώιμη παιδική ηλικία.
Ένας άνδρας 70 κιλών έχει λίγο περισσότερα από 42 λίτρα νερού στο σώμα του: 28 λίτρα μέσα στα κύτταρα, 10,5 λίτρα στον χώρο γύρω από τα κύτταρα, και λίγο λιγότερο από 3,5 λίτρα, ή περίπου το 8% της συνολικής ποσότητας νερού στο αίμα.
Η πρόσληψη νερού πρέπει να εξισορροπεί την απώλεια νερού. Για να διατηρήσουν την ισορροπία του νερού – και για να προστατεύσουν από την αφυδάτωση , την ανάπτυξη πέτρες στα νεφρά και άλλα ιατρικά προβλήματα – οι υγιείς ενήλικες θα πρέπει να πίνουν τουλάχιστον 1½ έως 2 λίτρα υγρών την ημέρα.
Το να πίνετε πολύ είναι συνήθως καλύτερο από το να πίνετε πολύ λίγο, επειδή η απέκκριση της περίσσειας νερού είναι πολύ πιο εύκολη για τον οργανισμό από την εξοικονόμηση νερού. Ωστόσο, όταν τα νεφρά λειτουργούν κανονικά, το σώμα μπορεί να χειριστεί μεγάλες διακυμάνσεις στην πρόσληψη υγρών.
Το ήξερες…
Όταν τα νεφρά λειτουργούν κανονικά, το σώμα μπορεί να χειριστεί μεγάλες διακυμάνσεις στην πρόσληψη υγρών.
Το σώμα λαμβάνει νερό κυρίως απορροφώντας το από το πεπτικό σύστημα. Επιπλέον, μια μικρή ποσότητα νερού παράγεται όταν το σώμα επεξεργάζεται (μεταβολίζει) ορισμένα θρεπτικά συστατικά.
Το σώμα χάνει νερό κυρίως με την απέκκρισή του στα ούρα από τα νεφρά. Ανάλογα με τις ανάγκες του σώματος, τα νεφρά μπορεί να εκκρίνουν λιγότερο από μισό λίτρο έως πάνω από 10 λίτρα ούρων την ημέρα. Περίπου ένα λίτρο νερού χάνεται καθημερινά όταν το νερό εξατμίζεται από το δέρμα και εκπνέεται από τους πνεύμονες.
Η έντονη εφίδρωση – η οποία μπορεί να προκαλείται από έντονη άσκηση, ζεστό καιρό ή υψηλή θερμοκρασία σώματος – μπορεί να αυξήσει δραματικά την ποσότητα του νερού που χάνεται μέσω της εξάτμισης. Κανονικά, λίγο νερό χάνεται από το πεπτικό σύστημα. Ωστόσο, ο παρατεταμένος έμετος ή η σοβαρή διάρροια μπορεί να έχουν ως αποτέλεσμα την απώλεια 4,5 λίτρα ή και περισσότερο την ημέρα.
Συνήθως, οι άνθρωποι μπορούν να πίνουν αρκετά υγρά για να αντισταθμίσουν την υπερβολική απώλεια νερού. Ωστόσο, τα άτομα που έχουν σοβαρό εμετό ή διάρροια μπορεί να αισθάνονται πολύ άρρωστα για να πιουν αρκετά υγρά για να αντισταθμίσουν την απώλεια νερού και μπορεί να προκληθεί αφυδάτωση . Επίσης, η σύγχυση, η περιορισμένη κινητικότητα ή η μειωμένη συνείδηση μπορεί να εμποδίσουν τους ανθρώπους να αισθανθούν τη δίψα ή να μπορέσουν να πίνουν αρκετά υγρά.
Τα μεταλλικά άλατα ( ηλεκτρολύτες ), όπως το νάτριο και το κάλιο, διαλύονται στο νερό του σώματος. Το ισοζύγιο νερού και το ισοζύγιο ηλεκτρολυτών συνδέονται στενά. Το σώμα εργάζεται για να διατηρεί σταθερή τη συνολική ποσότητα νερού και τα επίπεδα ηλεκτρολυτών στο αίμα.
Για παράδειγμα, όταν το επίπεδο νατρίου γίνεται πολύ υψηλό, αναπτύσσεται δίψα, που οδηγεί σε αυξημένη πρόσληψη υγρών. Επιπλέον, η βαζοπρεσίνη (ονομάζεται επίσης αντιδιουρητική ορμόνη), μια ορμόνη που εκκρίνεται από την υπόφυση (ένας αδένας μεγέθους μπιζελιού στη βάση του εγκεφάλου) ως απόκριση στην αφυδάτωση, αναγκάζει τα νεφρά να εκκρίνουν λιγότερο νερό.
Το συνδυασμένο αποτέλεσμα είναι η αυξημένη ποσότητα νερού στο αίμα. Ως αποτέλεσμα, το νάτριο αραιώνεται και η ισορροπία νατρίου και νερού αποκαθίσταται. Όταν το επίπεδο νατρίου γίνει πολύ χαμηλό, τα νεφρά εκκρίνουν περισσότερο νερό, το οποίο μειώνει την ποσότητα του νερού στο αίμα, αποκαθιστώντας ξανά την ισορροπία.
Διατήρηση της ισορροπίας του νερού
Στο σώμα, αρκετοί μηχανισμοί συνεργάζονται για να διατηρήσουν την ισορροπία του νερού. Αυτά περιλαμβάνουν
- Δίψα
- Αλληλεπίδραση της υπόφυσης και των νεφρών
- Ωσμωση
Η δίψα είναι ένας από τους πιο σημαντικούς μηχανισμούς διατήρησης της ισορροπίας του νερού. Όταν το σώμα χρειάζεται νερό, τα νευρικά κέντρα βαθιά μέσα στον εγκέφαλο διεγείρονται, με αποτέλεσμα την αίσθηση της δίψας. Η αίσθηση γίνεται ισχυρότερη καθώς αυξάνεται η ανάγκη του σώματος για νερό, παρακινώντας ένα άτομο να πιει τα απαραίτητα υγρά. Όταν το σώμα έχει περίσσεια νερού, η δίψα καταστέλλεται.
Μια αλληλεπίδραση μεταξύ της υπόφυσης και των νεφρών παρέχει έναν άλλο μηχανισμό. Όταν το σώμα έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε νερό, η υπόφυση εκκρίνει βαζοπρεσίνη (ονομάζεται επίσης αντιδιουρητική ορμόνη) στην κυκλοφορία του αίματος. Η βαζοπρεσσίνη διεγείρει τα νεφρά να εξοικονομούν νερό και να αποβάλλουν λιγότερα ούρα. Όταν το σώμα έχει περίσσεια νερού, η υπόφυση εκκρίνει λίγη βαζοπρεσίνη , επιτρέποντας στα νεφρά να αποβάλλουν την περίσσεια νερού στα ούρα.
Στην όσμωση, το νερό ρέει παθητικά από μια περιοχή ή διαμέρισμα του σώματος σε μια άλλη. Αυτή η παθητική ροή επιτρέπει στους μεγαλύτερους όγκους υγρού στα κύτταρα και στην περιοχή γύρω από τα κύτταρα να λειτουργούν ως δεξαμενές για την προστασία του πιο κρίσιμου αλλά μικρότερου όγκου υγρού στα αιμοφόρα αγγεία από την αφυδάτωση .
Του James L. Lewis III , MD , Brookwood Baptist Health and Saint Vincent’s Ascension Health, Μπέρμιγχαμ
Αναθεωρήθηκε Απρίλιος 2022 | Τροποποιήθηκε Δεκέμβριος 2023
