Τέτανος

Οι μυϊκοί σπασμοί είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα του τετάνου. Οι μύες συστέλλονται ακούσια (σπασμός) και γίνονται άκαμπτοι. Ο τέτανος αποκαλείται συχνά «κλειδωτό σαγόνι» επειδή οι σπασμοί προκαλούν τη σύσφιξη και το μπλοκάρισμα των μυών της γνάθου και του λαιμού, καθιστώντας δύσκολο το άνοιγμα του στόματος ή την κατάποση.

• Ο τέτανος αναπτύσσεται συνήθως αφού μολυνθεί ένα τραύμα ή ένας τραυματισμός που σπάει το δέρμα.
• Η διάγνωση βασίζεται στα συμπτώματα.
• Η θεραπεία περιλαμβάνει τη χορήγηση ανοσοσφαιρίνης τετάνου για την εξουδετέρωση της τοξίνης και τη θεραπεία των συμπτωμάτων μέχρι να υποχωρήσουν.
• Ο εμβολιασμός και η κατάλληλη φροντίδα του τραύματος μπορούν να αποτρέψουν τον τέτανο.

Το Clostridium tetani δεν απαιτεί οξυγόνο για να ζήσει. Δηλαδή είναι αναερόβια .
Ο τέτανος είναι σπάνιος αλλά είναι κοινός σε περιοχές του κόσμου όπου η κάλυψη εμβολιασμού είναι χαμηλή. Μπορεί να εμφανιστεί σε άτομα όλων των ηλικιών, ακόμη και σε βρέφη.

Το Clostridium tetani υπάρχει στο έδαφος και στα κόπρανα των ζώων και μπορεί να ζήσει εκεί για χρόνια. Τα βακτήρια του τετάνου μπορεί να εισέλθουν στο σώμα μέσω

• Πληγές μολυσμένες με χώμα ή κόπρανα (ειδικά εάν το τραύμα δεν έχει καθαριστεί επαρκώς)
• Τρυπήματα δέρματος από μολυσμένες βελόνες (όπως αυτές που χρησιμοποιούνται για την ένεση παράνομων ναρκωτικών ή για τατουάζ ή τρύπημα σώματος)

Μερικές φορές ο τραυματισμός είναι τόσο μικρός που οι άνθρωποι δεν πηγαίνουν καν σε γιατρό. Τραυματισμοί που περιλαμβάνουν ξένο σώμα (όπως θραύσμα, βρωμιά ή θραύσματα σφαίρας) και νεκρό ιστό (όπως εγκαύματα, κρυοπαγήματα, γάγγραινα ή τραυματισμοί συντριβής) είναι πιο πιθανό να προκαλέσουν τέτανο.

Περιστασιακά, ο τέτανος μπορεί να αναπτυχθεί όταν η μήτρα έχει υποστεί βλάβη κατά τη διάρκεια μιας προκαλούμενης αποβολής ή του τοκετού. Η μόλυνση του εδάφους του κολοβώματος του ομφάλιου λώρου, η οποία μπορεί να συμβεί σε μέρη του κόσμου με ανεπαρκείς συνθήκες υγιεινής, μπορεί να προκαλέσει τέτανο στα νεογνά.

Τα βακτήρια του τετάνου παράγουν σπόρια. Τα σπόρια είναι μια ανενεργή (αδρανής) μορφή βακτηρίων. Τα σπόρια επιτρέπουν στα βακτήρια να επιβιώσουν όταν οι περιβαλλοντικές συνθήκες είναι δύσκολες. Όταν οι συνθήκες είναι ευνοϊκές, τα σπόρια βλασταίνουν σε ενεργά βακτήρια.

Τα βακτήρια Clostridium tetani παράγουν τοξίνες τετάνου. Αυτές οι τοξίνες ταξιδεύουν σε όλο το σώμα και εμποδίζουν ορισμένα νεύρα να στείλουν σήματα σε άλλα νεύρα. Ως αποτέλεσμα, οι μύες συστέλλονται ακούσια, προκαλώντας δυσκαμψία και επώδυνους μυϊκούς σπασμούς.

Ο εμβολιασμός κατά την παιδική ηλικία και οι αναμνηστικές δόσεις κάθε 10 χρόνια κατά την ενηλικίωση μπορούν να αποτρέψουν τον τέτανο. Έτσι, ο τέτανος εμφανίζεται κυρίως σε άτομα που δεν έχουν εμβολιαστεί ή δεν έχουν επικαιροποιήσει τα εμβόλια τους.

Ο κίνδυνος ανάπτυξης τετάνου είναι υψηλός για τα ακόλουθα:

• Άτομα που έχουν εγκαύματα ή χειρουργικά τραύματα ή που κάνουν ενέσεις ναρκωτικών
• Άτομα άνω των 60 ετών επειδή η ανοσία μειώνεται με την πάροδο του χρόνου
• Άτομα στα οποία δεν χορηγήθηκε ποτέ η αρχική σειρά εμβολίων κατά του τετάνου, που αποτελεί μέρος του συνήθους παιδικού εμβολιασμού

Τα άτομα που έχουν διαβήτη ή που παίρνουν φάρμακα που αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό τους σύστημα μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο να αναπτύξουν τέτανο.

Συμπτώματα του τετάνου

Τα συμπτώματα του τετάνου συνήθως ξεκινούν περίπου 5 έως 10 ημέρες μετά τον τραυματισμό, αλλά μπορεί να ξεκινήσουν έως και περίπου 50 ημέρες αργότερα.

Οι μυϊκοί σπασμοί είναι το χαρακτηριστικό γνώρισμα του τετάνου. Οι μύες συστέλλονται ακούσια (σπασμός) και γίνονται άκαμπτοι. Ο τέτανος αποκαλείται συχνά «κλειδωτό σαγόνι» επειδή οι σπασμοί προκαλούν τη σύσφιξη και το μπλοκάρισμα των μυών της γνάθου και του λαιμού, καθιστώντας δύσκολο το άνοιγμα του στόματος ή την κατάποση.

Οι σπασμοί επηρεάζουν επίσης τον ώμο, το πρόσωπο, την κοιλιά και τα άκρα. Τέτοιοι σπασμοί μπορεί να παρεμποδίσουν την αναπνοή, μερικές φορές τόσο πολύ που οι άνθρωποι γίνονται μπλε. Το πρόσωπο μπορεί να παγώσει σε ένα χαμόγελο με τα φρύδια ανασηκωμένα. Οι μύες της πλάτης συστέλλονται, με αποτέλεσμα η πλάτη, ο λαιμός και τα πόδια να λυγίζουν προς τα πίσω.

Οι σπασμοί των μυών του σφιγκτήρα μπορεί να οδηγήσουν σε δυσκοιλιότητα και δυσκολία στην ούρηση. Σπάνια, οι μυϊκοί σπασμοί μπορεί να περιορίζονται σε μυϊκές ομάδες κοντά στην πληγή. Ένας τέτοιος εντοπισμένος τέτανος μπορεί να επιμένει για εβδομάδες.

Άλλα συμπτώματα εμφανίζονται επειδή ο τέτανος επηρεάζει το νευρικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένου του τμήματος που ρυθμίζει τις εσωτερικές διεργασίες του σώματος, όπως το πόσο γρήγορα χτυπάει η καρδιά.

• Τα άτομα με τέτανο μπορεί να έχουν γρήγορο καρδιακό παλμό και ελαφρύ πυρετό.
• Μπορεί να ιδρώσουν πολύ.
• Η αρτηριακή πίεση μπορεί να ανεβαίνει και να πέφτει.
• Οι άνθρωποι μπορεί να εισπνεύσουν (αναρροφούν) το περιεχόμενο του στόματός τους στους πνεύμονές τους, με αποτέλεσμα την πνευμονία .
• Οι άνθρωποι μπορεί να είναι ανήσυχοι και ευερέθιστοι.

Ωστόσο, ακόμη και όταν η ασθένεια είναι σοβαρή, οι άνθρωποι συνήθως παραμένουν πλήρως συνειδητοί.
Στα νεογέννητα, ο τέτανος συνήθως επηρεάζει ολόκληρο το σώμα και είναι συχνά θανατηφόρος. Τις πρώτες 2 εβδομάδες της ζωής του, το βρέφος έχει σπασμούς και τρέφεται κακώς.
Τα παιδιά που επιβιώνουν μπορεί να είναι κωφά.

Το ήξερες…

Ο έγκαιρος και επιμελής καθαρισμός των βρώμικων πληγών μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη του τετάνου.

Διάγνωση Τέτανου

• Αξιολόγηση γιατρού

Ένας γιατρός υποπτεύεται τέτανο όταν ορισμένοι μύες (συνήθως, μύες της γνάθου και της πλάτης) γίνονται άκαμπτοι ή εμφανίζονται σπασμοί, ιδιαίτερα σε άτομα που έχουν πληγή.
Τα βακτήρια μπορούν μερικές φορές να αναπτυχθούν (καλλιεργηθούν) από δείγμα που λαμβάνεται από το τραύμα.

Ωστόσο, τα αποτελέσματα της καλλιέργειας μερικές φορές υποδεικνύουν τέτανο όταν δεν υπάρχει (ψευδώς θετικό αποτέλεσμα) και μπορεί να υπάρχει τέτανος ακόμη και αν δεν ανιχνευθούν βακτήρια (ψευδώς αρνητικό αποτέλεσμα). Έτσι, οι γιατροί δεν βασίζονται στην καλλιέργεια για τη διάγνωση του τετάνου.

Θεραπεία του Τέτανου

• Καθαρισμός πληγών και αφαίρεση νεκρών ιστών και ξένων υλικών
• Ανθρώπινη ανοσοσφαιρίνη τετάνου (αντιοξίνη)
• Θεραπεία των συμπτωμάτων, μερικές φορές συμπεριλαμβανομένου μηχανικού αναπνευστήρα
• Αντιβιοτικά

Τα άτομα με τέτανο εισάγονται σε μονάδα εντατικής θεραπείας. Το δωμάτιο διατηρείται ήσυχο για να αποφευχθούν διαταραχές που θα μπορούσαν να προκαλέσουν μυϊκούς σπασμούς. Οι πληγές καθαρίζονται επιμελώς και αφαιρούνται νεκροί ιστοί και ξένο υλικό.

Μια δόση ανθρώπινης ανοσοσφαιρίνης τετάνου (αντιτοξίνη) εγχέεται συνήθως σε ένα μυ για να εξουδετερώσει τις τοξίνες. Εάν η αντιτοξίνη δεν είναι διαθέσιμη, οι γιατροί μπορεί να χορηγήσουν στους ανθρώπους ανοσοσφαιρίνη, η οποία περιέχει πολλά διαφορετικά αντισώματα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προστατεύουν από τον τέτανο.

Τα αντιβιοτικά χορηγούνται ενδοφλεβίως για να σκοτώσουν τα βακτήρια στο τραύμα και έτσι να σταματήσουν την παραγωγή τοξίνης. Ωστόσο, τα αντιβιοτικά δεν έχουν καμία επίδραση στην τοξίνη που έχει ήδη παραχθεί. Μια τέτοια τοξίνη συνεχίζει να προκαλεί μυϊκούς σπασμούς.

Οι άνθρωποι δεν αναπτύσσουν ανοσία στον τέτανο από τη στιγμή που έχουν τέτανο. Δηλαδή μπορεί να ξαναπάθει τέτανο. Επομένως, αφού τα άτομα που έχουν τέτανο αναρρώσουν από τη μόλυνση, τους χορηγείται εμβόλιο τετάνου, εκτός εάν είναι γνωστό ότι οι εμβολιασμοί τους είναι ενημερωμένοι.

Διαχείριση συμπτωμάτων

Για τους μυϊκούς σπασμούς και την ακαμψία, μπορεί να χορηγηθούν ηρεμιστικά, όπως η διαζεπάμη ή η μιδαζολάμη. Αυτά τα φάρμακα βοηθούν επίσης στην ανακούφιση του άγχους.

Εάν η μυϊκή ακαμψία παρεμβαίνει στην αναπνοή, μπορεί να τοποθετηθεί ένας σωλήνας στην τραχεία (που ονομάζεται ενδοτραχειακή διασωλήνωση) και στο άτομο χορηγείται φάρμακο για να παραλύσει τους μύες και έτσι να σταματήσει τους σπασμούς. Στη συνέχεια, ο σωλήνας συνδέεται με έναν μηχανικό αναπνευστήρα.

Εάν η αρτηριακή πίεση και ο καρδιακός ρυθμός είναι ασταθείς, οι γιατροί μπορεί να χορηγήσουν μορφίνη μέσω φλέβας, μαγνήσιο, βήτα-αναστολέα ταχείας δράσης ή άλλα φάρμακα.

Εάν η κατάποση είναι δύσκολη, η διατροφή και τα υγρά χορηγούνται ενδοφλέβια ή, λιγότερο συχνά, μέσω ενός σωλήνα που εισάγεται από τη μύτη και στο στομάχι.

Εάν αναπτυχθεί δυσκοιλιότητα, κάτι που είναι σύνηθες, χορηγούνται μαλακτικά κοπράνων και μπορεί να εισαχθεί ένας σωλήνας στο ορθό για να βοηθήσει στη διαχείριση της παραγωγής αερίου.

Πρόγνωση για Τέτανο

Με τη θεραπεία, οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν.
Οι άνθρωποι που κάνουν ενέσιμα ναρκωτικά, οι πολύ νέοι και οι πολύ μεγάλοι έχουν περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από τέτανο. Η προοπτική είναι χειρότερη εάν τα συμπτώματα αναπτυχθούν γρήγορα και εξελιχθούν γρήγορα ή εάν καθυστερήσει η θεραπεία.

Πρόληψη του Τέτανου

Η πρόληψη του τετάνου είναι πολύ καλύτερη από τη θεραπεία του τετάνου.

Εμβολιασμός

Το εμβόλιο κατά του τετάνου διεγείρει το σώμα να παράγει αντισώματα που εξουδετερώνουν την τοξίνη. Αλλά μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες μετά τον εμβολιασμό για να αναπτυχθούν αυτά τα αντισώματα. ( Τα αντισώματα είναι πρωτεΐνες που παράγονται από το ανοσοποιητικό σύστημα για να βοηθήσουν στην άμυνα του οργανισμού έναντι μιας μόλυνσης.)

Δεν υπάρχει ξεχωριστό εμβόλιο μόνο για τον τέτανο. Το εμβόλιο διφθερίτιδας/τετάνου τοξοειδών/κοκκύτη (εμβόλιο DTaP) είναι ένα συνδυαστικό εμβόλιο που προστατεύει από τη διφθερίτιδα, τον τέτανο και τον κοκκύτη (κοκίτη). Το εμβόλιο DTaP είναι ένας από τους συνήθεις εμβολιασμούς της παιδικής ηλικίας .

Το DTaP ακολουθείται από μία εφ’ όρου ζωής αναμνηστική δόση εμβολίου τετάνου, διφθερίτιδας και ακυτταρικού κοκκύτη (Tdap) που χορηγείται σε ηλικία 11 έως 12 ετών και σε άτομα 13 ετών και άνω που δεν έχουν λάβει ποτέ Tdap ή που δεν είναι βέβαιοι για το αν το έλαβαν. Μια αναμνηστική δόση που περιέχει μόνο τέτανο και διφθερίτιδα (Td) ή Tdap χορηγείται σε όλους τους ανθρώπους κάθε 10 χρόνια μετά από αυτό.

Στις έγκυες γυναίκες χορηγείται αναμνηστικό Tdap κατά τη διάρκεια κάθε εγκυμοσύνης (κατά προτίμηση στις 27 έως 36 εβδομάδες κύησης). Αυτή η στρατηγική αποτρέπει τις γυναίκες και τα νεογνά από τον τέτανο. Όταν οι έγκυες γυναίκες εμβολιάζονται, τα αντισώματα κατά του τετάνου μεταφέρονται από τη μητέρα στο έμβρυο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και το νεογνό έχει αντισώματα κατά του τετάνου κατά τη γέννηση.

Ο τέτανος σπάνια αναπτύσσεται σε άτομα που έχουν ολοκληρώσει μια αρχική σειρά αντιτετανικού εμβολίου και έκαναν αναμνηστικούς εμβολιασμούς κάθε 10 χρόνια, όπως συνιστάται.

Μετά από τραυματισμό

Όταν οι άνθρωποι τραυματίζονται, καθαρίζοντας έγκαιρα και σχολαστικά τις πληγές βοηθούν την πρόληψη του τετάνου .

Άτομα που έχουν ανοσοποιηθεί κατά του τετάνου στο παρελθόν και έχουν πληγή μπορεί να λάβουν μία δόση εμβολίου τετάνου για να αποτρέψουν την ανάπτυξη του τετάνου, εάν δεν έχουν κάνει δόση εμβολίου τα τελευταία 10 χρόνια (ή τα τελευταία 5 χρόνια εάν η πληγή είναι βαθιά ή βρώμικη).

Εάν τα άτομα δεν έχουν εμβολιαστεί προηγουμένως, τους χορηγείται αμέσως μια δόση του εμβολίου και άλλες δύο δόσεις έναν και δύο μήνες αργότερα. Επιπλέον, επειδή το εμβόλιο χρειάζεται εβδομάδες για να είναι αποτελεσματικό, η ανθρώπινη ανοσοσφαιρίνη τετάνου χορηγείται μερικές φορές επιπλέον όταν μια πληγή είναι βαθιά ή ιδιαίτερα βρώμικη.

Αυτή η ανοσοσφαιρίνη λαμβάνεται από ανθρώπους δότες που έχουν υψηλά επίπεδα αντισωμάτων στην τοξίνη του τετάνου. Αυτά τα αντισώματα εξουδετερώνουν την τοξίνη αμέσως.

Του Larry M. Bush, MD, FACP, Charles E. Schmidt College of Medicine, Florida Atlantic University
Αναθεωρήθηκε Ιούνιος 2023 | Τροποποιήθηκε Αύγουστος 2023